海水由于其含鹽量相當高，而不能被直接使用，目前主要采用兩種方法淡化海水，即蒸餾法和反滲透法。蒸餾法主要被用于大型海水淡化處理上及熱能豐富的地方。反滲透膜法適用面廣，且脫鹽率很高，因此被使用。反滲透膜法先是將海水提取上來，進行初步處理，減少海水濁度，防止細菌、藻類等微生物的生長，然后用特種高壓泵增壓，使海水進入反滲透膜，由于海水含鹽量高，因此海水反滲透膜具有高脫鹽率，耐腐蝕、耐高壓、抗污染等特點，經過海水淡化泵反滲透膜處理后的海水，其含鹽量大大減少，TDS含量從36000毫克/升降至200毫克/升左右。淡化后的水質優于自來水，這樣就可供工業、商業、居民及船舶、艦艇使用。